Aunque la persona puede verse expuesta a los factores que se indican a continuación en diferentes periodos de su vida, será más susceptible a los efectos de estos durante determinados periodos críticos.

Periodo prenatal

• Factores genéticos: entre ellos, los que provocan pérdida de audición hereditaria y no hereditaria
• Infecciones intrauterinas: como la rubéola y la infección por citomegalovirus

Periodo perinatal

• Asfixia perinatal (falta de oxígeno en el momento del parto)
• Hiperbilirrubinemia (ictericia grave en el periodo neonatal)
• Bajo peso al nacer
• Otras morbilidades perinatales y su tratamiento

Infancia y adolescencia

• Otitis crónicas (otitis media supurativa crónica)
• Presencia de líquido en el oído (otitis media no supurativa crónica)
• Meningitis y otras infecciones

Edad adulta y edad avanzada

• Enfermedades crónicas
• Tabaquismo
• Otosclerosis
• Degeneración neurosensorial relacionada con la edad
• Pérdida de audición neurosensorial repentina

Factores a lo largo de la vida

• Tapón de cerumen (tapón de cera en el oído)
• Traumatismo en el oído o la cabeza
• Ruido/sonido fuerte
• Medicamentos ototóxicos
• Productos químicos ototóxicos en el ámbito laboral
• Carencia nutricional
• Infecciones virales y otras afecciones del oído
• Retraso en la aparición de la audición o pérdida progresiva de esta por causas genéticas